Engenheiros estudam impacto das mudanças climáticas no aumento do nível do mar usando modelos computadorizados e protótipos de veículos.
Engenheiros especializados em desenvolver naves espaciais da Nasa, a agência espacial dos Estados Unidos, que investigam planetas distantes estão projetando uma série de sondas robóticas subaquáticas para avaliar a velocidade com que as alterações climáticas estão causando o derretimento de extensas áreas de gelo próximo à Antártica e qual a relevância desse evento para o aumento do nível do mar.
Essas inovações tecnológicas permitirão uma análise mais precisa do processo de degelo e fusão do gelo, fornecendo dados valiosos para entender os impactos das mudanças climáticas no ecossistema antártico e na elevação do nível dos oceanos. A coleta de informações detalhadas sobre o derretimento de gelo é fundamental para a elaboração de estratégias eficazes de preservação ambiental e mitigação dos efeitos do aquecimento global.
Impacto do Derretimento de Gelo no Ártico
Os protótipos dos veículos, concebidos pelo Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa, localizado próximo a Los Angeles, foram submetidos a testes em uma base da Marinha norte-americana no Ártico. Lá, os veículos foram lançados sob o congelado Mar de Beaufort, ao norte do Alasca, em março, como parte de uma missão de pesquisa.
‘Esses robôs representam uma plataforma inovadora para transportar instrumentos científicos até as regiões mais remotas da Terra’, declarou Paul Glick, engenheiro de robótica do laboratório e líder do projeto IceNode, em comunicado divulgado na última quinta-feira (29) no site da Nasa.
As sondas têm a finalidade de coletar dados mais precisos para avaliar o impacto do aquecimento das águas oceânicas próximas à Antártida no derretimento do gelo costeiro do continente. Essas informações são essenciais para aprimorar os modelos computadorizados que projetam o aumento do nível do mar no futuro.
Uma pesquisa conduzida pelo laboratório e publicada em 2022 revelou que o afinamento e a fragmentação das plataformas de gelo na Antártida resultaram em uma redução de aproximadamente 12 trilhões de toneladas de gelo desde 1997, o dobro das estimativas anteriores. Se toda a plataforma de gelo do continente derretesse, o nível dos oceanos poderia subir cerca de 60 metros, conforme alertou a Nasa.
As plataformas de gelo, extensas placas de água doce congelada que se estendem por longas distâncias da terra até o mar, levam milhares de anos para se formar e desempenham um papel crucial ao conter as geleiras que, de outra forma, poderiam se deslocar facilmente em direção ao oceano. Imagens de satélite têm mostrado um aumento no desprendimento de icebergs das plataformas, em uma taxa superior à capacidade natural de regeneração.
Paralelamente, o aquecimento das águas oceânicas está causando danos às plataformas de gelo por baixo, um fenômeno que os cientistas pretendem investigar com maior precisão por meio dessas sondas. A compreensão desses processos é fundamental para avaliar o impacto das mudanças climáticas no derretimento de gelo e suas consequências para o nível do mar.
Fonte: @ Agencia Brasil
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